Une référence oubliée doit être traitée en fonction du passage et du moment où vous la découvrez. Avant le dépôt, retrouvez la source, corrigez le renvoi et vérifiez les mots repris. Après la remise, identifiez précisément l’oubli et demandez la procédure de correction au lieu de modifier silencieusement la version déposée.
Un oubli de source est-il forcément un plagiat ?
Tout dépend de ce qui manque. Une petite erreur bibliographique n’est pas la même situation qu’un paragraphe emprunté présenté comme personnel. L’absence d’intention ne rend toutefois pas l’attribution inutile : le lecteur doit pouvoir reconnaître l’origine des mots, idées et données.
Sciences Po Rennes rappelle que les difficultés de plagiat peuvent provenir d’une négligence comme d’une intention délibérée. (Source : Sciences Po Rennes, prévention du plagiat).
Ne déduisez pas une sanction d’un exemple trouvé en ligne. L’établissement apprécie les faits selon ses règles et sa procédure. Votre première tâche est de comprendre et de documenter l’erreur.
Quel oubli avez-vous réellement découvert ?
| Cas | Vérification | Action avant dépôt |
|---|---|---|
| Renvoi absent dans le texte | L’idée ou les mots viennent-ils d’une source identifiable ? | Ajouter l’attribution au passage concerné. |
| Source absente de la bibliographie | Le renvoi permet-il de retrouver le document exact ? | Compléter la référence avec les informations vérifiées. |
| Guillemets oubliés | La formulation est-elle identique à l’original ? | Délimiter la citation ou rédiger une paraphrase fidèle. |
| Page ou repère incorrect | L’édition et la localisation correspondent-elles ? | Corriger à partir du document consulté. |
| Source devenue introuvable | Pouvez-vous encore vérifier l’affirmation ? | Retrouver la preuve ou revoir le passage sans inventer une référence. |
Le troisième cas peut produire un problème malgré une source déjà citée. Ajouter un nom sans relire les mots exacts ne suffit donc pas toujours.
Comment retrouver la source d’un passage ?
- Recherchez dans vos notes, votre gestionnaire bibliographique et les PDF utilisés pour le chapitre.
- Repérez une expression distinctive ou le contexte de l’idée pour cibler la recherche.
- Ouvrez le document retrouvé et comparez le passage complet, pas seulement l’extrait affiché par un moteur.
- Vérifiez l’auteur, le titre, la date, l’édition et la page ou le repère utile.
- Notez l’origine dans votre fiche de lecture avant de corriger le mémoire.
Si le passage vous vient d’un auteur qui cite lui-même une autre étude, distinguez les deux niveaux. Retrouvez l’original lorsque c’est possible ; sinon, suivez les règles de citation secondaire admises par votre style. N’affirmez pas avoir lu un document que vous n’avez pas consulté.
Pour éviter de recréer le problème, gardez ensemble extrait, commentaire et référence. Notre guide pour citer ses sources explique leur correspondance.
Comment corriger avant de remettre le mémoire ?
Ajoutez d’abord le renvoi au bon endroit, puis la référence complète. Contrôlez ensuite si le passage doit être présenté comme citation ou paraphrase. Enfin, relisez les phrases voisines : l’oubli peut concerner plusieurs propositions et non la seule phrase où vous l’avez remarqué.
Exemple fictif : un paragraphe reprend trois résultats d’une même enquête, mais seul le dernier est attribué. La correction doit montrer dès le début que vous présentez cette enquête, puis marquer le moment où commence votre propre commentaire. Une référence ajoutée au hasard à la dernière phrase laisse l’ambiguïté intacte.
Si le texte reste trop proche, utilisez la méthode pour reformuler fidèlement. Si la preuve manque réellement, consultez le guide des affirmations non étayées.
Préparer une relecture des similitudes
Que faire si le mémoire a déjà été déposé ?
Conservez le fichier remis et préparez une description factuelle : page, passage, source retrouvée et correction proposée. Contactez votre encadrant ou le service indiqué dans les règles de dépôt. Demandez si un erratum, un signalement ou une nouvelle version est possible ; n’en supposez pas l’acceptation.
Exemple de message à adapter : « Après le dépôt, j’ai identifié un renvoi manquant à la page [numéro], dans le passage [repère]. La source est [référence vérifiée]. Je joins la correction proposée. Pouvez-vous m’indiquer la procédure applicable ? »
Ce message ne préjuge ni de la qualification de l’erreur ni de ses conséquences. Il permet de transmettre les informations sans dissimuler la version initiale. Si une procédure est engagée, suivez les indications officielles de l’établissement.
Comment éviter que l’oubli se reproduise ?
- Enregistrer la source au moment de la lecture.
- Distinguer citations exactes, paraphrases et commentaires personnels.
- Utiliser des marqueurs de travail visibles pour les références incomplètes.
- Résoudre tous les marqueurs avant l’export final.
- Comparer systématiquement renvois et bibliographie.
- Contrôler la version effectivement déposée.
Un outil peut aider à repérer certaines proximités, mais ne retrouve pas nécessairement toutes les idées non attribuées. Complétez-le avec la checklist pour éviter le plagiat et une lecture attentive des sources.
Questions fréquentes
Que faire si je ne retrouve pas la source ?
N’inventez pas de référence. Recherchez le document réellement utilisé, puis retirez ou revoyez l’affirmation si vous ne pouvez pas la vérifier.
Un oubli involontaire est-il sans conséquence ?
On ne peut pas le garantir. La nature du passage, le contexte et les règles de l’établissement comptent. Corrigez ou signalez l’erreur selon la procédure.
Puis-je remplacer le fichier déjà remis ?
Seulement selon la procédure autorisée. Conservez la version déposée et demandez comment transmettre une correction.
Ajouter une source à la bibliographie suffit-il ?
Pas si le passage manque aussi d’attribution dans le texte. Vérifiez le renvoi, la présentation des mots repris et la référence complète.
Un logiciel retrouve-t-il toutes les références oubliées ?
Non. Sa couverture et ses méthodes ont des limites. Une idée empruntée peut ne pas produire de ressemblance textuelle détectable.
