La recherche documentaire pour un mémoire consiste à trouver, sélectionner et analyser les documents nécessaires à votre question de recherche. Elle ne se résume pas à accumuler des PDF : votre objectif est de constituer un ensemble de sources pertinent, traçable et suffisamment diversifié.
Par quoi commencer sa recherche documentaire ?
Commencez par définir ce que vous cherchez à comprendre, sur quel terrain et dans quelles limites. Une première recherche exploratoire aide à préciser le vocabulaire et la faisabilité du sujet. Elle précède une recherche plus structurée, dont vous conservez les étapes.
Les bibliothèques de l’Université de Lorraine placent notamment l’identification des mots-clés, synonymes et termes associés au cœur de leur formation à la recherche documentaire (Source : Université de Lorraine). Préparez cette liste avant de multiplier les requêtes.
Comment construire une requête utile ?
Décomposez votre question en concepts, puis cherchez les synonymes français et anglais de chacun. Combinez les alternatives avec OR et les concepts distincts avec AND lorsque l’outil prend en charge ces opérateurs. Vérifiez sa syntaxe : les guillemets, troncatures et champs de recherche varient selon les plateformes.
| Concept d’un sujet fictif | Termes possibles |
|---|---|
| Population | étudiants ; university students ; undergraduates |
| Phénomène | procrastination ; academic procrastination |
| Contexte | apprentissage en ligne ; online learning ; distance education |
Requête de départ à adapter : (students OR undergraduates) AND procrastination AND ("online learning" OR "distance education"). Si elle ne produit presque rien, testez d’abord deux concepts. Si elle produit trop de résultats, précisez le champ recherché ou ajoutez un critère justifié, plutôt que de garder uniquement les premiers liens.
Où chercher des sources pour un mémoire ?
Utilisez le catalogue de votre bibliothèque pour les ouvrages et les accès disponibles, puis les bases pertinentes pour votre discipline. Complétez avec les archives ouvertes et les références citées dans les documents importants. Un moteur général peut servir à repérer une piste, sans remplacer cette démarche.
Les tutoriels de l’Université de Lille distinguent la recherche dans le catalogue, l’accès aux ressources en ligne, la recherche d’articles et l’obtention d’un document indisponible (Source : Bibliothèques de l’Université de Lille). Si un texte est payant, recherchez d’abord un accès institutionnel ou une version déposée légalement, puis demandez de l’aide à la BU.
La recherche de sources avec Mimir Mentor peut compléter ce repérage. Traitez les résultats comme des pistes à ouvrir, lire et évaluer, non comme une bibliographie déjà validée.
Comment sélectionner et lire les résultats ?
Sélectionnez chaque document selon sa pertinence pour votre question, sa méthode et sa traçabilité, pas uniquement selon sa date ou son titre. Un article récent peut être peu pertinent ; un texte ancien peut rester essentiel pour un concept historique ou théorique.
| Contrôle | Question à poser |
|---|---|
| Pertinence | Le document étudie-t-il la population ou le phénomène qui m’intéresse ? |
| Origine | Qui l’a produit, dans quel contexte et pour quel public ? |
| Méthode | Les données et la démarche permettent-elles de soutenir la conclusion ? |
| Limites | Quelles réserves l’auteur reconnaît-il ? |
| Rôle | Ce texte fournit-il un résultat original, une synthèse ou un point de vue ? |
Ne confondez pas type de support et rôle de la source : un article scientifique peut présenter une étude originale ou une revue de travaux existants. Les rapports institutionnels et documents professionnels peuvent aussi être utiles, à condition de les évaluer explicitement.
Comment tenir un journal de recherche ?
Un journal de recherche consigne les requêtes, les outils, les dates, les critères et les décisions de sélection. Il vous permet de reprendre une recherche et d’expliquer comment vous avez construit votre corpus.
Créez une ligne par recherche avec : date, base consultée, requête exacte, filtres, nombre de résultats relevé et documents retenus. Ajoutez une justification courte des exclusions importantes. Ne présentez pas votre travail comme une revue systématique si vous n’avez pas défini et appliqué un protocole adapté.
Pour chaque document lu, notez séparément son résultat, sa limite principale et l’usage prévu dans votre mémoire. Enregistrez immédiatement les références pour citer vos sources sans reconstruire leur origine à la fin.
Quand passer de la recherche à la rédaction ?
Commencez à rédiger lorsque vous pouvez organiser les apports par questions ou arguments, sans attendre d’avoir tout lu. Une matrice « source, méthode, résultat, limite, utilité » fait apparaître les désaccords et les informations manquantes.
L’assistant de rédaction peut aider à clarifier la structure de votre synthèse. Vérifiez chaque proposition : il ne doit ni inventer un résultat ni attribuer une conclusion à une source non consultée. Au dernier passage, la correction linguistique améliore la lisibilité sans remplacer la lecture critique.
Explorer des sources pour mon mémoire
Questions fréquentes
Combien de sources faut-il pour un mémoire ?
Il n’y a pas de nombre universel. Le volume dépend du sujet, de la discipline, de la méthode et des consignes. Privilégiez la couverture des questions importantes.
Faut-il uniquement des sources récentes ?
Non. L’actualité importe selon la question, mais les textes fondateurs et les documents historiques peuvent être indispensables.
Google Scholar suffit-il ?
Il peut aider au repérage. Complétez selon votre discipline avec les ressources de votre BU et les bases spécialisées, puis lisez les documents.
Une recherche structurée est-elle une revue systématique ?
Pas nécessairement. Une revue systématique demande un protocole et une méthode explicites adaptés à son objectif.
Comment éviter de perdre ses références ?
Enregistrez chaque document et ses métadonnées dès sa consultation, puis reliez vos notes aux pages ou passages utilisés.
